La empresa ha estado probando prototipos semejantes desde el 2009, en mayor parte en su sede de Silicon Valley en Mountain View, California.

Google enviará un segundo prototipo especialmente equipado de un Lexus RX450h esta semana hacia Austin.

El mes pasado, la compañía comenzó a probar prototipos inteligentes pequeños y con forma de burbuja de diseño propio en caminos públicos en los alrededores de Mountain View.

Google y otras automotrices y proveedores han dicho que la tecnología para construir autos inteligentes podría estar lista para el 2020.

Ejecutivos del gigante de Internet dijeron que la compañía no quiere construir sus propios autos, sino que preferiría hallar un socio de desarrollo y producción.

Pero la mayoría de las automotrices multinacionales están desarrollando sus propios vehículos automatizados diseñados para controlar las funciones principales como la dirección, frenos y la disminución de la velocidad sin esfuerzo humano.

Los autos inteligentes de Google llevan humanos que pueden asumir el control manual de los vehículos en caso de ser necesario.  

Un comunicado de prensa de Google divulgado el martes citó al Departamento de Transporte de Texas diciendo que "damos la bienvenida y apoyo a la prueba de un vehículo automatizado" en Austin.

Tanto Google como Apple Inc tienen oficinas en Austin, un emergente centro tecnológico en el suroeste de Estados Unidos. Reuters