Más de un tercio de los trabajadores del conocimiento* (35%) en los Estados Unidos, Reino Unido y Alemania, cree que las funciones que ejercen actualmente en sus empleos, no existirán en cinco años; mientras 65% cree que sus funciones no serán las mismas. Esto puede ser el resultado de los rápidos cambios en el ambiente laboral, de la economía de demanda o de la transformación digital en general y está claro que el impacto de los cambios en el mundo del trabajo ya tiene efecto en las compañías desde sus cabezas, hasta el grueso de sus empleados.

Estas conclusiones fueron reveladas por el estudio Way We Work,  solicitado por Unify, la marca de Atos especializada en software y servicios de comunicación y colaboración. La encuesta fue aplicada a 9.000 trabajadores del conocimiento cuya "tarea es pensar" en países como los Estados Unidos, Reino Unido y Alemania. Los temas de las entrevistas fueron percepciones actuales y futuras, así como expectativas sobre la vida profesional.

El estudio también encontró que la "virtualidad" es la nueva realidad para muchos equipos. Más de la mitad de los trabajadores del conocimiento (52%) dijo que ahora trabaja en equipos más virtuales (distribuidos por oficinas y lugares), en comparación con años anteriores, lo cual consideran como un buen modelo. Según dos quintas partes de los trabajadores de conocimiento (42%), los equipos virtuales pueden ser más eficaces que los que trabajan cara a cara, y casi la mitad (49%) informó que sus organizaciones operan a través de tecnologías y herramientas de comunicación, y no en torno a oficinas y lugares.

Por otra parte, más de un tercio (36%) sugiere que el pensamiento creativo es una de las mayores ventajas de trabajar con personas fuera de los equipos tradicionales, situados físicamente lejos de sus entornos de trabajo. Los equipos virtuales también se hacen posibles por la tecnología en la nube, por lo que más de la mitad de estos empleados (57%) sugieren el utilizar herramientas bajo demanda (por ejemplo, basadas en Internet o la nube), para trabajar con equipos a distancia y gestionar proyectos o colaborar virtualmente.

"Hoy, los trabajadores del conocimiento tienen una libertad sin precedentes para conectarse e interactuar con otros. Esto les ha sido concedido, en general, a través de la tecnología", asegura Jon Pritchard, CEO de Unify. "El estudio Way We Work muestra el impacto que la tecnología, la tendencia de la transformación digital y la economía de demanda tienen actualmente en el lugar de trabajo. Creemos que los trabajadores del conocimiento cada vez más van a desear definir cómo, cuándo y dónde trabajarán y será responsabilidad de las empresas el permitir este comportamiento, administrando estas nuevas tendencias y cambiar".

Mientras las funciones de los trabajadores del conocimiento están en evolución, el lugar de trabajo como lo conocemos, también está experimentando un cambio rápido. El estudio sugiere que el trabajo ya no es sólo un lugar al cuál ir o al que se quiere ir.

En este sentido, el promedio de los trabajadores del conocimiento encuestados gastan una quinta parte (20%) de su tiempo fuera del ambiente de trabajo tradicional, y casi uno de cada cuatro (27%) desea gastar de 26-50% el tiempo de esta manera. El 69% también sugiere que tener una única oficina como lugar de trabajo físico es menos importante de lo que ha sido en el pasado. Además, casi las tres cuartas partes (74%) de los trabajadores del conocimiento creen que la tecnología digital, Internet y los medios sociales han cambiado fundamentalmente la manera en que se comportan en el entorno de trabajo. Es evidente que las oficinas todavía no han sido relegadas. Sólo el 7% de los trabajadores del conocimiento aseguran que les gustaría pasar de 75-100% de su tiempo, fuera del entorno de trabajo tradicional — demostrando que todavía hay un lugar para las mesas.

Parece que estamos tratando hoy con una economía de demanda y freelance. Uno de cada cinco de los trabajadores del conocimiento encuestados (21%) trabaja actualmente como proveedor de servicio o profesional independiente. Y más de la mitad (53%) dice que podría considerar cambiar a un modelo de demanda o trabajo autónomo, renunciando al empleo regular, si eso le fuera ofrecido.

Cabe destacar que, los trabajadores del conocimiento tienen una idea clara de lo que quieren de sus ambientes de trabajo. En sus actuales funciones, describen sus negocios como exitosos (30%), colaborativos (28%) y constructivos (26%). Sin embargo, esto está lejos de ser el ideal; ya que los encuestados todavía quieren que sus lugares de trabajo sean exitosos (51%), pero también creativos (50%), interesantes (45%) e innovadores (41%).

Los trabajadores del conocimiento también están ganando más control del tiempo, tanto en el trabajo como en casa. El equilibrio entre la vida profesional y personal, al parecer, ya no es una aspiración, con 95% de los trabajadores del conocimiento afirmando que tienen actualmente un buen equilibrio y más del 50% diciendo que este balance ha mejorado en los últimos cinco años. 

"El estudio Way We Work demuestra que hay algunos cambios importantes delante de las empresas donde nuevas formas de trabajo son una preocupación. Los trabajadores del conocimiento siguen construyendo el futuro del trabajo por sí mismos, y los empleadores deben acompañar este ritmo. La tecnología será una parte clave de eso, permitiendo que ellos se den cuenta de sus ideales y defiendan que los grandes talentos permanezcan comprometidos con sus organizaciones", explica Pritchard. "Es responsabilidad de los empresarios reconocer y proporcionar las herramientas que sus trabajadores desean más, como aquellas que van a garantizar espacio para la creatividad y la innovación".

REDACCIÓN C21