Una de estas tecnologías es la impresión 3D, que verdaderamente ha surgido como una revolución tecnológica en todos los sectores, desde la manufactura y educación hasta las ciencias aplicadas como medicina, física o química. Sin embargo, acostumbrarse a las impresiones en papel ha conducido a creer que la impresión tridimensional será igual de sencilla, rápida y con capacidad de crear todo lo que queramos.
Es importante entender las diferencias entre las impresoras 3D y las impresoras tradicionales: en la primera, el uso de insumos para imprimir un objeto no es nada parecido al uso de la tinta de una impresora de papel. Imprimir un objeto de un kilogramo requiere de la misma cantidad del insumo o material.
A medida que aumenta la tecnología 3D, avanzan con ella una serie de mitos que no son ciertos y crean expectativas en su aplicación. Al comenzar a explorar el uso de estos dispositivos, considera estos factores y tips para su uso:
- Plug and play: gracias a los avances tecnológicos de los softwares, el uso de una impresora 3D es bastante sencillo, incluso para aquellos que no están técnicamente familiarizados con esta herramienta. Sin embargo, debido a que el producto final consta de diferentes dimensiones como altura, anchura y densidad, se debe tener conocimientos y habilidades en programas de diseño como AutoCAD, 3D Studio, Blender, etc., para tener a la perfección las medidas y tamaño delobjeto a imprimir. Una vez creado el diseño, el software de la impresora convierte los diseños en un lenguaje que da las órdenes precisas para “moldear” el objeto capa por capa. Es importante asegurarse tener un programa de diseño fácil de usar que permita imprimir archivos en el formato reconocible por una impresora 3D.
- Primera impresión perfecta: a diferencia de una impresión tradicional, el modelo diseñado en 3D puede tardar varias pruebas para obtener los resultados de impresión perfectos que queremos.
Esto significa que, se estará volviendo al archivo digital del diseño original para hacer ajustes, y pasar por el proceso de impresión de nuevo. Aunque esto parezca un proceso tardado, ello ha permitido grandes beneficios en el sector educación y de diseño, ya que ha permitido perfeccionar modelos, comprender nuevos conceptos y comprobar teorías.
- Sólo se puede imprimir sobre plástico: es un error creer que la única materia prima de impresión sea el plástico -aunque es la más común y las más económica-, pues las impresoras 3D funcionan con diferentes sistemas de impresión que permiten, al igual que un artesano, trabajar sobre diferentes materiales como madera, cerámica, goma, aluminio, etc. Mientras más avances en tecnologías de impresión 3D, mayor es la cantidad de materiales sobre los que se pueda imprimir.
Dependiendo del tipo de tecnología de impresión 3D que uno adquiera, se deberán considerar los materiales que se necesiten.
- Impresión de órganos humanos: es cierto que se pueden hacer infinidad de cosas, pero la impresión de órganos no es una realidad hoy día. Sin embargo, la tecnología de impresión 3D está cambiando a un ritmo acelerado, por lo que no se descarta la idea de que en un futuro la impresión de órganos a partir de las células del individuo sea una realidad, ya que, actualmente, es una tarea en proceso de investigación y desarrollo por parte de muchas compañías.
- Tiempo de impresión: una impresora tradicional tiene la capacidad de imprimir hasta 60 páginas por minuto, pero la impresión tridimensional debe precisar los detalles del objeto diseñado, ya que imprime por capas, lo que conlleva a que el producto terminado consuma varias horas, de 3 a 5 o más, dependiendo de los detalles y dimensiones. En este sentido, es importante elegir una impresora 3D capaz de estimar el tiempo de impresión y el uso de material en función del archivo de diseño.
A pesar de todo esto, la tecnología en impresión 3D ha logrado un fuerte impacto en diversos sectores como en la educación, en donde las soluciones de Y Soft, gracias a su facilidad de uso, han permitido a los estudiantes prepararse para los desafíos del futuro. El mundo físico y el mundo digital se están fusionando con profundas consecuencias que van a redefinir el concepto de trabajo y de valor.
*Director Regional en Y Soft para Latinoamérica